Co łączy Asterixa i Innowatora z Premierem? Na pierwszy rzut oka niewiele, a jednak. Wszyscy oni są po prostu nazwami odmian znanego wszystkim i uwielbianego przez wielu - ziemniaka. Ale Asterix, Innovator, a już z pewnością Premiere, to nie są zwykłe ziemniaki, a specjalne – frytkowe.
O ich uprawie opowiada przedstawiciel jednego z producentów frytek dla restauracji KFC - Filip Manycz, kierownik dostaw i logistyki ziemniaka McCain Polska.
Do produkcji frytek wybieramy odmiany, które zostały specjalnie, w naturalny sposób wyhodowane i wyselekcjonowane do tego celu. Charakteryzują się dużymi, podłużnymi bulwami, zwykle jasno żółtym kolorem miąższu oraz odpowiednią suchą masą i strukturą . Dzięki temu produkowane przez nas frytki są nie tylko smaczne, ale także ładne i długie.
Uprawiając odmiany ziemniaków wykorzystywanych do produkcji frytek należy zadbać o wystarczająco szeroki rozstaw redlin, czyli wałów ziemnych, w których rosną. Duży rozmiar bulw wymaga dodatkowej przestrzeni, ponieważ wystające poza redlinę ziemniaki narażone są na szkodliwe działanie promieni słonecznych. W wyniku ich nadmiaru na bulwach mogą pojawić się zielone plamy. Tak jak w przypadku innych upraw istotne jest też efektywne i racjonalne nawożenie, które zawsze poprzedza badanie zawartości mikro- i makroelementów czyli składników pokarmowych dla ziemniaka w glebie.
Wyselekcjonowane, ładne i kształtne frytki są blanszowane, czyli delikatnie podgotowywane. Dzięki temu zachowane zostają cenne wartości odżywcze ziemniaka, a przez usunięcie cukrów prostych frytki zyskują wyrównany kolor. Wreszcie następuje suszenie i wstępne podsmażenie frytek. Dzięki temu, kiedy zostaną powtórnie usmażone w restauracji, będą miały chrupiącą skórkę i puszysty środek gotowanego ziemniaka.
Od momentu posadzenia ziemniaków używanych do produkcji frytek do ich zbioru mija zwykle między 90 a 160 dni, w zależności od odmiany. Czasy kiedy wykopywano je ręcznie już dawno odeszły w zapomnienie - dziś używa się nowoczesnych, specjalistycznych kombajnów lub kopaczek. Już od połowy lipca zbierane są wczesne odmiany natomiast do końca października odmiany późne. Rolnicy korzystają z maszyn, które są w stanie robić to delikatnie, tak aby nie uszkodzić bulw. Na kombajnie dokonuje się wstępnej selekcji ziemniaków, podczas której usuwa się bulwy zielone, uszkodzone lub o nieregularnym kształcie.
